15 Tahun Lalu, ‘Game of Thrones’ Mengubah TV Buat Selamanya — Tetapi Bukan Atas Sebab Yang Anda Fikirkan

(SeaPRwire) –   Apabila orang memikirkan tentang Game of Thrones, kemungkinan besar mereka memikirkan tentang naga. Musim-musim kemudian siri HBO itu semuanya tentang tiga naga bernafas api Daenerys Targaryen, dan siri sampingan yang masih berlangsung House of the Dragon juga penuh dengan aksi naga. Walaupun ketika Dany tidak menggunakan “dracarys,” Game of Thrones era akhir sering kali tentang tontonan — pertempuran terhebat atau twist terbesar (belum lagi bajet terbesar dan CGI terbanyak). Namun, bukan begitu cara Game of Thrones bermula. Pada suatu malam Ahad 15 tahun lalu, siri fantasi paling epik memperkenalkan dirinya dengan genre lain: seram.

Episod pertama Game of Thrones, “Winter Is Coming,” ditayangkan perdana pada 17 April 2011, dan ia bermula dengan cara yang hampir sama seperti buku pertama dalam siri A Song of Ice and Fire karya George R.R. Martin. Ia bermula dengan babak dingin (secara literal), apabila tiga anggota yang kemudiannya kita ketahui sebagai Night’s Watch meneroka melepasi keselamatan relatif Tembok. Will, yang paling muda, terjumpa susunan mengerikan anggota badan berais yang dicincang dan mayat beku seorang kanak-kanak yang ditancap pada pokok. Dia berlari kembali untuk memberitahu pegawai atasanannya, yang memandang remeh ketakutannya. Hanya apabila mereka kembali ke lokasi itu barulah White Walkers, hantu bermata biru yang hanya kelihatan sekejap, muncul untuk menebas rakan seperjuangan Will dan mengarahkan orang mati bangkit — termasuk gadis kecil itu. Adegan berakhir dengan Will dikepung sementara babak itu perlahan-lahan dan membimbangkan, bertukar menjadi hitam.

Sebagai sebuah karya seram yang berdiri sendiri, pembukaan selama tujuh minit ini sangat berkesan. Will ialah protagonis naif kita dan komandannya Waymar Royce ialah jenis mangsa seram yang sombong yang penonton mahu menemui pengakhiran yang mengerikan. Rentak babak ini disengajakan dan dialognya jarang. Sebaliknya, “Winter Is Coming” membiarkan imej dan kegentaran Will terhadap apa yang dilihatnya banyak bercakap sendiri. Imej-imej itu sememangnya menghantui. Salah satu visual pertama dalam siri baharu besar HBO ialah mayat beku seorang kanak-kanak, yang bangkit dari kematian beberapa minit kemudian dengan mata biru yang sejuk. Game of Thrones tidak bermain-main.

Daripada memulakan kisah fantasi yang sangat rumit dan kompleks ini dengan suara latar yang menerangkan sejarah Westeros seperti cara Galadriel membuka The Lord of the Rings, Game of Thrones melemparkan penonton terus ke dalam filem pendek seram. Kita langsung tidak mendapat banyak penerangan tentang apa yang berlaku, kerana istilah seperti “wildlings” atau “the Wall” tidak ditakrifkan sehingga kemudian dalam episod itu. Sebaliknya, kita ditunjukkan bahawa terdapat kuasa gelap yang tidak dikenali dan tidak disediakan oleh lelaki yakin dengan pedang mereka.

Selebihnya “Winter Is Coming” tidak seperti babak pembukaan ini — sebahagian besar musim pertama sebenarnya tidak. Selepas urutan tajuk, episod pertama bertemu dengan Will yang trauma, yang melarikan diri ke selatan Tembok setelah entah bagaimana terselamat daripada White Walkers. Ned Stark tidak mengendahkan amarannya tentang orang mati di utara; dia menghukum mati Will kerana meninggalkan Night’s Watch. Ned mempunyai perkara yang lebih biasa untuk dibimbangkan, seperti konspirasi bahawa salah satu keluarga diraja Westeros berada di sebalik kemangkatan Hand of the King. Kecuali babak pembukaan ini, sebahagian besar episod pertama Game of Thrones adalah tentang menyusun catur untuk Permainan Takhta yang menjadi tajuknya. Keluarga Stark, Lannister, Baratheon, dan Targaryen semua memfokuskan kerusi logam yang sama.

Namun, Game of Thrones dengan sengaja tidak bermula dengan takhta yang runcing ini. Ia adalah tentang mayat hidup beku ini, yang menggunung dan berkeliaran sementara selebihnya Westeros tidak sedar atau sengaja jahil, yang menjadi teras siri ini. Terdapat bahagian besar dalam Game of Thrones, terutamanya dalam beberapa musim pertama, yang hampir melupakan babak pembukaan ini. Zombi ais supernatural di utara Tembok memang muncul semula dalam musim pertama apabila seorang anggota Night’s Watch yang mati bangkit dan menyerang Lord Commander dalam Episod 8; White Walkers sendiri tidak muncul semula sehingga episod akhir musim kedua. White Walkers mungkin tidak kelihatan dan tidak difikirkan oleh askar dan perancang yang berebut Iron Throne, tetapi kerana Game of Thrones bermula dengan demonstrasi betapa menakutkannya mereka, taruhan sebenar dan genre di jantung siri ini telah ditetapkan dengan kukuh.

Game of Thrones akan lebih terbuka kembali kepada unsur seram secara berselang-seli sepanjang lapan musimnya, seperti dengan lelaki batu seperti zombi di runtuhan Valyria atau Ramsay Bolton, yang tidak akan janggal dalam filem Saw atau Hostel. Namun, paling kerap, kengerian sebenar dikhaskan untuk White Walkers. Pertemuan Sam dalam final musim kedua atau episod “Hardhome,” yang menggabungkan aksi berintensiti tinggi dengan ketakutan mayat hidup yang menakutkan, terlintas di fikiran. Malangnya, pembukaan Game of Thrones hanya menekankan betapa mengecewakannya pengakhiran rancangan itu. Menjelang beberapa musim terakhir, kengerian White Walkers tidak dapat menandingi plot armor protagonis kita. Walaupun terdapat lebih banyak zombi reput dan White Walkers yang menggerunkan berbanding sebelum ini semasa misi melepasi tembok pada musim kedua terakhir atau Pertempuran Winterfell, impaknya tidak sama. Seorang gadis kecil menyeramkan dengan mata biru berdiri di sana jauh lebih menakutkan daripada legion mayat hidup yang mengelilingi Jon Snow dan wira lain, hanya untuk mereka muncul tanpa cedera. Siri ini malah menamatkan ancaman White Walker beberapa episod sebelum final dengan Iron Throne menjadi hadiah utama.

Kemungkinan besar rancangan asal Martin untuk A Song of Ice and Fire berakhir dengan Iron Throne dan bukannya White Walkers (atau the Others, seperti yang mereka dikenali dalam buku). Namun, ini menjadi final yang menurunkan zombi ais mayat hidup kepada misi sampingan terasa seperti pengkhianatan terhadap pembukaan Game of Thrones dan tema terasnya. Mungkin ia lebih mudah diterima sekiranya pelaksanaan musim terakhir ini kurang tergesa-gesa. Atau mungkin jika populariti dan skala besar siri ini tidak menyebabkannya menjadikan bahagian menakutkan begitu epik dan besar sehingga mereka kehilangan taruhan seram ketara seperti kemunculan White Walker yang awal.

Namun, apa yang akan terjadi kepada Game of Thrones bukanlah kebimbangan penonton kali pertama 15 tahun lalu ketika mereka menonton episod pertama buat pertama kalinya. Dan walaupun mengetahui apa yang kita tahu sekarang, jika anda pergi ke HBO Max untuk memulakan tontonan semula, anda tidak akan menghadapi masalah untuk mencari semula unsur seram dalam babak pembukaan itu. Will — anggota muda Night’s Watch yang takut dan tertekan itu — juga tidak tahu apa yang akan berlaku. Dia hanya hanyut dalam kengerian sejuk Game of Thrones pada bentuknya yang paling tulen.

Game of Thrones boleh ditonton melalui strim di HBO Max.