Militan tawan ratusan tebusan di Pakistan – AFP

(SeaPRwire) –   Sebuah kumpulan bersenjata dilaporkan telah menawan sebuah kereta api penumpang di wilayah Balochistan

Militan bersenjata telah menawan sebuah kereta api di wilayah Balochistan, Pakistan dan menahan 450 penumpang sebagai tebusan, menurut agensi berita AFP.

Baloch Liberation Army (BLA) telah mengaku bertanggungjawab atas serangan itu, menyatakan bahawa pejuangnya menyerang landasan kereta api dengan bahan letupan sebelum mengambil alih kawalan kereta api di daerah Sibi yang terpencil, tulis agensi berita itu, memetik kenyataan yang dikeluarkan oleh kumpulan itu.

Seorang pegawai kanan kereta api di Quetta, ibu kota wilayah itu, telah mengesahkan penawanan tebusan, menurut AFP. Pemandu kereta api dikatakan telah cedera.

Dalam kenyataan BLA yang didakwa beredar di media sosial, kumpulan itu mendakwa bahawa 11 anggota tentera telah terbunuh. Militan dilaporkan telah mengancam untuk membunuh semua tebusan jika pihak berkuasa Pakistan melancarkan operasi untuk membebaskan mereka.

Kumpulan itu mendakwa telah membebaskan wanita, kanak-kanak, dan penumpang Baloch dari kereta api itu, dan mengatakan ia telah menahan 100 tebusan yang merupakan anggota aktif tentera Pakistan, polis, pasukan anti-keganasan negara itu dan pegawai perisikan.

BLA juga mendakwa bahawa ia telah menangkis serangan darat tentera Pakistan, tetapi helikopter dan dron terus melakukan serangan udara. Ia telah menuntut penghentian segera pengeboman udara, memberi amaran bahawa jika tidak, tebusan akan dihukum bunuh dalam masa sejam.

BLA ialah kumpulan pemisah bersenjata yang telah lama memperjuangkan kemerdekaan untuk wilayah Balochistan daripada kerajaan pusat di Islamabad. Ia telah ditetapkan sebagai organisasi pengganas oleh Pakistan dan dua negara lain: the United Kingdom dan the United States.

Balochistan ialah wilayah Pakistan yang terbesar tetapi paling kurang penduduk; ia adalah rumah kepada projek perlombongan utama dan minoriti etnik Baloch.

Pemberontak sering menyasarkan pasukan polis dan tentera di rantau itu, serta warga asing, terutamanya warga China yang membantu dalam pembinaan projek infrastruktur Pakistan sebagai sebahagian daripada Beijing’s Belt and Road Initiative. Selain daripada pemisah, militan Islam diketahui beroperasi di kawasan itu.

Kereta api yang dimaksudkan dilaporkan sebagai Jaffar Express, sebuah kereta api penumpang yang dikendalikan setiap hari oleh Pakistan Railways antara Quetta dan Peshawar.

Pakistan telah berulang kali menuduh negara jiran Afghanistan menyediakan tempat selamat bagi pejuang BLA, terutamanya sebelum Taliban mengambil alih kawalan negara itu. Walau bagaimanapun, tidak ada bukti bahawa kerajaan baharu di Kabul sedang mengambil tindakan keras terhadap pemisah.