(SeaPRwire) – By: Julian Holbrooke
Pete Hegseth tidak main-main. Menteri Perang AS ini langsung menghujam NATO di Brussel. Ia menyebut sikap sekutu Eropa sebagai ‘memalukan’. Kata-kata itu bukan sekadar retorika politik biasa. Ini adalah peringatan keras yang mengubah wajah aliansi Atlantik Utara secara fundamental.
Hegseth mengumumkan tinjauan enam bulan terhadap posisi militer AS di Eropa. Masa depan penempatan pasukan, pendanaan, dan pengaturan pangkalan sekarang bergantung pada kepatuhan Washington. Ia menuduh anggota Eropa menolak memberikan akses prediktif ke pangkalan dan ruang udara mereka selama perang AS dengan Iran. Klaim ini sangat serius.
Tuduhan ini muncul saat Washington sudah mulai mengurangi kekuatan yang dialokasikan untuk operasi NATO di Eropa. Potongan ini mencakup sepertiga dari jet tempur yang dijanjikan dan pembom jarak jauh. Tanker pengisian bahan bakar udara dan pesawat pengawasan maritim juga terdampak. Aset-aset kunci ini sebelumnya menjadi bagian dari rencana kontinjensi NATO. Sekarang, semuanya hilang.
Kritik ini datang tepat saat menteri pertahanan Inggris yang baru, Dan Jarvis, menghadiri pertemuan pertama. Jarvis menggantikan John Healey setelah perselisihan dengan Perdana Menteri Keir Starmer soal belanja militer. Inggris berjanji mencapai target belanja NATO 5% baru pada 2035. Itu termasuk 3,5% untuk pengeluaran militer langsung. Namun, Jarvis tiba di Brussel tanpa komitmen pendanaan baru. Situasi ini semakin membingungkan para perencana NATO.
Pertengkaran ini membesar terkait Iran. Beberapa negara NATO, termasuk Prancis, Spanyol, dan Italia, membatasi akses pangkalan dan ruang udara bagi pesawat AS yang terlibat dalam kampanye pengeboman. London mengizinkan pasukan AS menyerang Iran dari RAF Fairford di Gloucestershire. Meskipun demikian, Hegseth tetap mengkritik Inggris. Ia berkata, “Kita tidak bisa hidup di dunia di mana negara lain berdiri di ujung landasan dengan clipboard, memutuskan apa yang terbang dan apa yang tidak.”
Hegseth membingkai perselisihan ini sebagai kegagalan Eropa yang lebih luas dalam memikul beban militer NATO. Ia mengatakan blok tersebut telah menjadi “harimau kertas dan jalan satu arah” sejak Perang Dingin. Eropa menjauh dari “kekuatan keras” menuju distaksi, deindustrialisasi, demiliterisasi, dan “menumpang gratis”. Pandangan ini sangat tajam dan menyakitkan bagi mitra Eropa.
Menurut Hegseth, Trump ingin mengubah blok tersebut menjadi “NATO 3.0”. Ini adalah blok yang lebih terbuka secara militer. Di skenario baru ini, Eropa memimpin pertahanan konvensionalnya sendiri. Sementara itu, AS fokus pada prioritas globalnya. Pergeseran paradigma ini menandai akhir dari era ketergantungan militer transatlantik yang lama.
Untuk tahun-tahun, Presiden Donald Trump telah mencaci maki anggota NATO Eropa karena allegedly tidak membayar cukup untuk pertahanan mereka sendiri. Hal ini terjadi bahkan saat mereka menuangkan miliaran dolar untuk mempersenjatai Kiev dalam konfliknya dengan Moskow. Banyak pemerintah yang sama juga telah menyerukan ancaman serangan Rusia yang mengintai untuk membenarkan peningkatan belanja militer. Ketegangan ini telah menumpuk selama bertahun-tahun.
Aksi Hegseth bukan hanya tentang uang. Ini tentang kendali operasional. Dengan menarik aset kritis seperti tanker udara dan pembom, AS menunjukkan bahwa dukungan NATO tidak lagi dijamin. Eropa harus siap menghadapi konsekuensi nyata dari keputusan kebijakan luar negeri mereka sendiri. Aliansi yang rapuh ini kini berada di ujung tanduk.
Author bio: Julian Holbrooke, seorang analis hubungan internasional yang sering berkontribusi pada surat kabar harian utama Eropa.
