Thriller Paling Ambisius Tahun Ini Menghidupkan Fenomena Internet

(SeaPRwire) –   Setiap generasi mempunyai idea tersendiri tentang rupa sebenar seram. Pada zaman lama yang berkeriuk-keriuk filem Hammer, ia kelihatan seperti istana Gothik, lengkap dengan kripto yang sarat labah-labah. Menjelang era Stephen King pada 1980-an, ketakutan telah berpindah ke rumah terbengkalai di hujung blok di sebuah pekan kecil ala-Amerika. Dan memandangkan betapa banyaknya masa yang dihabiskan oleh ahli Gen Z dan Generasi Alpha dalam talian, adalah masuk akal bahawa ruang yang menawan imaginasi mereka juga adalah maya. Masuklah Backrooms dan penciptanya, Kane Parsons yang berusia 21 tahun.

Parsons masih di sekolah menengah ketika dia memuat naik “The Backrooms (Found Footage)” ke YouTube, membina atas minat yang semakin berkembang terhadap “seram liminal” yang membingkai semula pusat beli-belah terbengkalai, lorong-lorong perindustrian, dan lampu pendarfluor yang berdengung dari ruang neutral menjadi tapak keganasan ghaib. Video itu, yang sejak itu mengumpulkan tontonan yang menakjubkan sebanyak 78 juta, dibuat dengan perisian grafik komputer Blender; hanya sekarang, dengan sokongan A24, Backrooms telah menjadi tempat sebenar, sebuah kompleks seluas 30,000 kaki persegi yang dicipta untuk versi filem aksi langsung siri web Parsons.

Perlu disebut di sini bahawa banyak lore Backrooms wujud dalam talian, walaupun anda tidak perlu mengkajinya sebelum menonton filem itu. Malah, mungkin lebih baik masuk tanpa pengetahuan — lebih mudah untuk dikelirukan oleh latar unik filem itu. Adegan pembukaan Backrooms mengimbas kembali video asal Parsons, apabila seorang jurukamera yang tidak kelihatan bertindak balas dengan panik selepas menjelma di ruang misteri yang terdiri daripada bilik-bilik yang berulang tanpa henti, kesemuanya mempunyai kertas dinding kuning dan permaidani yang kelihatan lapuk. Dia meneroka seketika, sehingga satu makhluk berpiksel muncul dari belakang sudut yang gelap; jurukamera itu menjadi takut, dan siaran terputus.

Pembinaan dunia dalam Backrooms adalah berselindung, mencadangkan rangka plot sci-fi/seram yang besar sambil sebenarnya menerangkan sangat sedikit mengenainya. Kadang-kadang, ia terasa seperti menonton permainan video, apabila watak-watak meneroka persekitaran dan menghadapi ancaman sebelum berputar kembali ke tempat mereka bermula. Seperti yang kita pelajari dari masa ke masa, pengalaman setiap orang di Backrooms adalah berbeza: Apa sahaja yang mengawal ruang liminal yang jahat ini suka menyeksa orang dengan memasukkan trauma peribadi mereka ke dalam apa yang mereka temui di sana, memecahkan imej yang biasa menjadi gema surealis kehidupan sebenar mereka.

Ini termasuklah perabot yang menyatu ke dalam dinding dan lantai, serta sepanduk dan papan tanda yang memecahkan mesej biasa — jualan murah, mungkin, atau pembukaan besar — menjadi karut. Setiap butiran pelik ini menjadi lebih masuk akal sedikit demi sedikit apabila cerita berterusan dan Parsons menarik balik untuk mendedahkan lebih banyak latar “dunia sebenar” filem itu. Backrooms berlatar pada tahun 1990, jadi adalah wajar sinematografinya berkod VHS; begitu juga, reka bentuk produksinya banyak mengambil daripada estetika Pastel Barat Daya yang popular sekitar pergantian dekad itu.

Penekanan diletakkan pada perkara biasa dan yang dihasilkan secara besar-besaran, mencipta latar yang terpisah dan tidak peribadi yang mencerminkan kehidupan dalaman yang tandus bagi watak-watak yang sunyi dan terasing. Secara jujur, sebab mengapa ia mengambil enam perenggan untuk sekadar menyebut watak-watak dalam Backrooms adalah kerana mereka tidak begitu menarik: Chiwetel Ejiofor membintangi sebagai Clark, seorang arkitek yang bertukar menjadi jurujual perabot yang memiliki Cap’N Clark’s Ottoman Empire yang dinamakan secara kreatif (dan mengelirukan) di pinggir bandar Silicon Valley. Clark baru bercerai, dan datang dengan semua bagasi klise yang diharapkan daripada seorang lelaki dalam situasinya; kekurangan wang, dia tidur di kedai, di mana dia minum hingga tidur setiap malam dan memupuk rasa dendamnya.

Semasa dia merayau-rayau di kedai pada suatu malam, Clark pertama kali “no-clip” ke dalam Backrooms, jatuh melalui dinding dan masuk ke tanah interdimensi yang berdengung yang menjadi sebab kewujudan filem ini. Lama-kelamaan, dia menarik pekerjanya Kat (Lukita Maxwell) dan teman lelakinya Bobby (Finn Bennett) ke dalam misteri itu, diikuti pula oleh ahli terapinya, Dr. Mary Kline (Renate Reinsve), yang percaya bahawa Backrooms adalah khayalan sehingga dia sendiri terjatuh ke dalamnya. Mary mempunyai bagasi yang boleh diramal sendiri, yang menjadi penting apabila dia merayau lebih dalam ke ruang misteri itu dan mendapati bahawa dia tidak bersendirian.

Parsons tidak menulis skrip untuk Backrooms; tugas itu diberikan kepada penulis televisyen Will Soodik, yang membetulkan secara berlebihan untuk latar aneh filem itu dengan skrip yang rutin. Mungkin bijak untuk melancarkan cerita apabila terdapat begitu banyak perkara yang berlaku secara estetik, tetapi di antara watak-watak yang klise, plot yang ringkas, dan pembongkaran eksposisi yang janggal, Backrooms gagal memenuhi potensi penceritaannya. Satu siri adegan kejar-mengejar yang sengit dan sesak memang menebusnya dengan mengalih perhatian penonton dan mengekalkan ketegangan mereka sehingga pengakhiran yang tiba-tiba dan samar. Tetapi sukar untuk menafikan bahawa Backrooms itu sendiri lebih menarik daripada apa yang berlaku di dalamnya.

Parsons sememangnya mempunyai bakat: Penempatan ufuknya dalam satu siri shot penubuhan yang menakjubkan membuktikan dengan sendirinya bahawa dia mempunyai bakat sebagai pengarah. Visinya untuk Backrooms dipenuhi dengan butiran yang pelik dan mengganggu, dan diilhamkan daripada pengaruh yang berkelas seperti Stanley Kubrick (terdapat lebih daripada sedikit 2001: A Space Odyssey dalam reka bentuk di sini) dan David Lynch, khususnya ambang ghaib Black Lodge dalam Twin Peaks. Pengarah muda kita telah melakukan kerja yang cemerlang membina sebuah pentas. Kalaulah persembahannya setaraf dengannya.

Daripada A24, Backrooms memulakan tayangan di pawagam pada 29 Mei.