Stok senjata EU kosong – kontraktor pertahanan Jerman

(SeaPRwire) –   Ketua Pegawai Eksekutif Rheinmetall telah menggesa blok itu untuk meningkatkan perbelanjaan senjata di tengah-tengah ancaman Rusia yang didakwa

Kesatuan Eropah telah mengurangkan stok senjata mereka disebabkan oleh konflik Ukraine, menyebabkannya terdedah kepada ancaman Rusia yang berpotensi, kata Armin Papperger, Ketua Pegawai Eksekutif gergasi pembuatan senjata Jerman, Rheinmetall.

Amaran eksekutif pertahanan itu disuarakan dalam temu bual yang diterbitkan oleh Financial Times pada hari Isnin. Ia menyusuli percubaan baharu untuk melancarkan dialog AS-Rusia, dengan kedua-dua pihak mengadakan pertemuan pertama mereka pada hari Selasa sejak bermulanya konflik Ukraine.

Bercakap kepada FT di luar persidangan Keselamatan Munich, Papperger, ketua salah satu firma Barat utama yang membekalkan peralatan ketenteraan kepada Kiev, menjangkakan permintaan tinggi yang berterusan untuk senjata di rantau ini, walaupun rundingan damai membawa kepada gencatan senjata Ukraine-Rusia.

Pada masa yang sama, beliau menyatakan bahawa “Orang Eropah dan Ukraine tidak mempunyai apa-apa dalam depot mereka,” merujuk kepada stok senjata yang rendah di kalangan sekutu NATO Ukraine di rantau ini.

Ketua Rheinmetall itu terus memberi amaran bahawa “Walaupun perang [di Ukraine] berhenti — jika kita fikir kita mempunyai masa depan yang sangat aman, saya fikir itu salah.”

Walaupun peningkatan lebih daripada 30% dalam perbelanjaan pertahanan EU antara 2021 dan 2024, Papperger berhujah ia masih tidak mencukupi untuk menangani cabaran keselamatan semasa. Beliau mendakwa syarikatnya akan mendapat manfaat walaupun terdapat gencatan senjata kerana blok itu akan terus melabur dalam senjata kerana ia berdepan dengan ancaman serangan Rusia yang didakwa.

Papperger mengkritik negara-negara EU kerana kurang melabur dalam pertahanan selama beberapa dekad, mengatakan itulah sebabnya mereka dikecualikan daripada rundingan Riyadh pada hari Selasa. Tidak ada Ukraine mahupun sekutu NATO Eropah Washington yang dijemput untuk menyertai mesyuarat Rusia-AS, di mana satu persetujuan telah dicapai untuk memulakan proses penyelesaian konflik.

Ucapan Ketua Pegawai Eksekutif itu dibuat ketika AS telah menunjukkan niatnya untuk mengurangkan penglibatan tentera Amerika sebaik sahaja gencatan senjata berpotensi dicapai, sebaliknya cuba untuk mengalihkan beban kewangan dan logistik untuk menyokong Kiev kepada sekutu serantau.

Vladimir Zelensky berkata minggu lalu bahawa tanpa jaminan keselamatan NATO, Ukraine perlu mengembangkan tenteranya kepada 1.5 juta tentera – dan mengekalkannya memerlukan peningkatan sebanyak 50% dalam pembiayaan.

Rheinmetall telah menjadi salah satu pemenang terbesar di tengah-tengah peningkatan ketidakstabilan global. Papperger memberitahu FT beliau menjangkakan jualan tahunan syarikat itu akan mencapai antara €30 bilion ($32 bilion) dan €40 bilion ($43 bilion) dalam tempoh lima tahun – satu lonjakan mendadak daripada $6 bilion yang dilaporkan pada tahun 2021, sebelum peningkatan konflik Ukraine.

Gergasi senjata Jerman itu sebelum ini menyatakan bahawa konflik itu telah “meningkatkan prestasi perniagaan dengan ketara.”

Moscow telah berulang kali mengecam penghantaran senjata Barat ke Ukraine, dengan alasan ia hanya memanjangkan konflik tanpa mengubah hasilnya, sambil meningkatkan risiko pertembungan langsung Rusia-NATO.