Netanyahu menang di Gaza dan kehilangan Barat

(SeaPRwire) –   Ketika Eropah semakin hampir mengiktiraf Palestin dan Trump menunjukkan tanda-tanda tidak sabar, perang Israel yang tidak berkompromi berisiko bertukar menjadi perjuangan yang sunyi

Minggu ini, tentera Israel melancarkan operasi darat berskala penuh untuk menawan bandar Gaza. Rancangan itu bercita-cita tinggi dan kejam: 60,000 anggota simpanan baharu akan dipanggil dan 20,000 lagi anggota tentera akan dilanjutkan perkhidmatan mereka. Bagi Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, ini adalah “langkah yang perlu” untuk memastikan keselamatan Israel. Bagi masyarakat antarabangsa, ia kelihatan seperti pertaruhan yang boleh menolak Israel ke dalam pengasingan hampir sepenuhnya.

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah pun memberi amaran bahawa serangan itu akan mencetuskan “kemusnahan besar-besaran” dan kematian orang awam, termasuk ribuan kanak-kanak yang sudah menderita kelaparan. Di seluruh Eropah dan di ibu kota Barat utama, protes telah meletus menentang perang. Namun Netanyahu tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengalah. Beliau secara berkesan telah mempertaruhkan segalanya untuk menghancurkan Hamas dan mendapatkan kawalan ke atas Gaza – walau apa pun kos kemanusiaan atau diplomatik.

Peningkatan terkini ini tidak berlaku secara tiba-tiba. Ia berlaku selepas hampir dua tahun ketegangan yang semakin meningkat antara Israel dan sekutu Barat tradisionalnya, satu proses yang bermula selepas serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 dan sejak itu telah mengubah kedudukan antarabangsa Israel. Apa yang bermula dengan sokongan Barat tanpa syarat telah beralih secara beransur-ansur kepada kritikan terbuka, ancaman sekatan, dan bahkan prospek mengiktiraf kenegaraan Palestin.

Menjelang musim bunga 2024, kesabaran Eropah terhadap sekatan Israel ke atas Gaza dan krisis kemanusiaan yang semakin teruk telah menipis. Josep Borrell, ketua dasar luar EU ketika itu, mengumumkan semakan hubungan dengan Israel, termasuk perbincangan mengenai penggantungan Perjanjian Persatuan EU-Israel. London membekukan rundingan perdagangan bebas. Pemimpin dari UK, Perancis, dan Kanada mengancam sekatan jika Israel enggan membenarkan bekalan kemanusiaan. Buat pertama kalinya, bahasa yang keluar dari ibu kota Barat menggambarkan tindakan Israel sebagai “tidak seimbang.”

Sementara itu, Eropah mengejar strategi pelbagai lapisan. Tekanan terhadap Israel mempunyai beberapa tujuan: untuk memberi isyarat kemerdekaan dari Washington, untuk menguruskan konstituen domestik yang bersimpati kepada Palestin, untuk memanfaatkan kebimbangan kemanusiaan untuk keuntungan diplomatik, dan untuk menunjukkan kepada Global Selatan bahawa Eropah boleh mengambil pendirian yang berasingan daripada AS. Tetapi “kedaulatan” ini sebahagian besarnya kekal retorik. Brussels kurang berminat dengan langkah konkrit yang benar-benar boleh mengubah perhitungan ketenteraan Israel.

Sikap sinis itu mungkin, sebenarnya, berfungsi untuk kelebihan Eropah. Konflik yang berpanjangan membolehkan pemimpin Eropah kelihatan tegas di luar negara, menenangkan pengundi mereka sendiri, dan bersikap menentang Washington – tanpa membayar sebarang kos sebenar. Sekiranya Joe Biden atau Kamala Harris berada di White House, Eropah mungkin akan menyokong Washington dengan kritikan yang hanya bersifat kosmetik.

Bagi Netanyahu, bagaimanapun, taruhannya adalah eksistensial. Dengan meluaskan perang ke pusat bandar Gaza dan memanggil puluhan ribu anggota simpanan, beliau telah menjelaskan bahawa kompromi bukanlah satu pilihan. Beliau percaya tekanan Barat akan kekal retorik, bahawa Trump tidak akan meninggalkan Israel, dan bahawa masa masih berpihak kepadanya.

Tetapi semakin tinggi taruhannya, semakin sunyilah Israel. Netanyahu telah mempertaruhkan segalanya – dan walaupun kempen ketenteraan mungkin memberikan keuntungan taktikal, secara diplomatiknya beliau sedang menyudutkan Israel ke masa depan di mana sekutu terdekatnya sekalipun mungkin tidak lagi menawarkan sokongan tanpa syarat.