55 Tahun Lalu, Ikon Seram Bintangkan Filem Thriller Paling Berpengaruh yang Tidak Pernah Anda Tonton

(SeaPRwire) –   Banyak orang tidak dapat membalas dendam seperti Vincent Price. Ditekan hingga berusaha bunuh diri oleh para kritikus yang tidak menyenangkan dalam Theatre of Blood (1973), tokoh aktor itu kembali dan membunuh mereka dengan mengulangi urutan kematian yang rumit berdasarkan pertunjukan Shakespeare yang telah mengecam prestasinya. Terluka parah setelah kebakaran museum yang dipicu oleh seorang pelabur tanpa prinsip yang ingin mendapatkan uang insurans, tokohnya, seorang pematung, membunuh orang itu dan mengubur mayatnya dalam patung lilin baru. Pencarian kebencian yang tanpa belas kasihan ini mencapai akhir yang sangat kejam namun kreatif dalam The Abominable Dr. Phibes (1971), yang dirilis 55 tahun lalu hari ini, di mana Price’s organis concert yang kehilangan istrinya bertekad untuk mencari dan menghilangkan dokternya, percaya bahwa ketidakmauan mereka telah menyebabkan kematian istrinya.

Doktor Phibes datang dengan PhD Teologi, ia menggunakan pengetahuannya yang luas tentang Alkitab untuk mendasarkan setiap pembunuhan pada salah satu 10 Wabah di Mesir, yang diinterpretasikan di sini dengan imajinasi kreatif yang luar biasa. Inovasi manusia dan penemuan inspiratif menjadi pengganti hukuman ilahi: sementara Tuhan mengirim badai es yang menghancurkan tanaman Mesir, Phibes melihat potensi dalam kehancuran yang disebabkan es padat, dan membekukan salah satu targetnya hingga mati. Tuhan mengubah semua air di Mesir menjadi darah, dan Phibes menguras semua darah dokter lainnya. Adegan menyedihkan ini beralih dari darah target yang ditarik ke botol-botol besar di meja mantel Phibes ke perbesaran mata Phibes saat melacak setiap penambahan baru. Ini terus berlanjut hingga ada delapan botol penuh darah, dan wajah korban berubah dari merah ceria menjadi putih pucat.

Meskipun pembunuhan brutal, momen-momen humor gelap tersebar di seluruh film. “Saya adalah psikiater… ahli mengurangi beban pikiran,” tertawa satu dokter di sebuah pesta masker, secara tidak sengaja memperingatkan cara kematiannya. Beberapa saat kemudian, Phibes mengaktifkan Wabah Katak, menggunakan topeng katak mekanis yang secara bertahap menyempit di sekitar tengkoraknya.

Meningkatkan ketakutan, sutradara Robert Fuest memasuki POV korban yang menyelimuti saat pandangannya pada para tamu masker lainnya menjadi lebih buram, sebelum kabut merah turun dan penglihatan korban terhalang oleh semua darah yang jatuh. Setiap kematian ini bersifat upacara — sering diselingi dengan adegan Phibes dan asistennya yang muda (Virginia North) berputar-putar di gudang rahasia sebagai band musisi robot bermain, intermezzo ini menambah suasana film yang tidak realistis.

Mendasar The Abominable Dr. Phibes‘ lebih gila adalah performa fisik luar biasa Price. Setelah terluka parah dalam kecelakaan mobil di mana ia juga kehilangan kemampuan bicara, kemarahan Phibes yang hampir tidak terkendali terlihat melalui gerakan tegang tenggorokannya. Sebuah mesin yang mengatakan semua kata untuknya, tetapi kesedihan di matanya terlihat bahkan di bawah lapisan prostetik. Saat ia mengamati pesawat seorang dokter lain yang tenggelam — setelah mengisinya dengan tikus — ia tidak dapat menunjukkan senyum di wajahnya, tetapi sedikit gerakan bahu menyampaikan rasa puas yang luar biasa.

Sangat campy di tempat Seven (1995) gelap, dan warna-warni di tempat Seven basah, The Abominable Dr. Phibes patut dicatat karena membayangkan serangkaian pembunuhan yang dikaitkan dengan Alkitab lebih dari dua dekade sebelum David Fincher thriller kejahatannya. Berbagai jebakan dan alat pembunuh yang menyakitkan juga menempatkan film ini sebagai pendahulu franchise horror Saw; pada akhirnya, Phibes menjebak seorang ahli bedah untuk melakukan operasi pada anaknya yang tidak sadar. Jika ia gagal mengeluarkan kunci yang dimasukkan di dekat jantung anak itu, asam yang jatuh lambat akan membakar wajahnya.

Itu adalah skenario mimpi buruk yang berulang dalam film Saw pertama, di mana seorang pecandu narkoba (Shawnee Smith) harus mengukir kunci dari perut pasangannya yang dikondisikan agar tidak sadar dalam 60 detik dan membebaskan dirinya, atau maka jebakan yang terpasang di kepalanya akan memecahkan rahangnya. Price akan melanjutkan peran aslinya dalam sekuel, Dr. Phibes Rises Again (1972), tetapi bahkan saat Phibes yang marah itu rapi menyiapkan lokasi kejahatan dan menghindari deteksi, aktornya yang elegan telah membuat jejaknya di seluruh horror modern.

The Abominable Dr. Phibes tersedia di Internet Archive.