45 Tahun Yang Lalu, Sebuah Permata Sains Fiksyen Yang Dilupakan Menghidupkan Semula Sebuah Genre Lama Mati

(SeaPRwire) –   Apabila pengarah dan penulis skrip veteran Peter Hyams menyatakan hasratnya untuk membuat filem western — hanya beberapa tahun selepas kejayaan sci-fi beliau pada tahun 1977, Capricorn One — respons yang beliau dapat tidaklah bersemangat. “Semua orang berkata, ‘Anda tidak boleh buat Western; Western sudah mati; tiada siapa yang akan buat Western,’” Hyams memberitahu majalah Empire. “Saya ingat terfikir ia pelik bahawa genre yang telah bertahan selama ini hanya hilang. Tetapi kemudian saya bangun dan sampai kepada kesimpulan — jelas selepas orang lain — bahawa ia sebenarnya masih hidup dan sihat, tetapi di angkasa luar.”

Hyams betul pada kedua-dua perkara: western dalam bentuk klasiknya kebanyakannya menjadi “racun box office” pada awal 1980-an, tetapi banyak trope genre ini telah memasuki filem sains fiksyen seperti Star Wars dan banyak pengikutinya, serta entri seperti Alien dan Mad Max. Pandangan masa depan yang berkilau telah digantikan oleh yang kotor, berdebu, dan kasar — platform yang sempurna untuk idea Hyams tentang kehidupan di perbatasan: “Saya ingin membuat sesuatu tentang Dodge City dan betapa sukarnya kehidupan.”

Hasilnya ialah Outland, dibintangi Sean Connery sebagai William O’Niel, seorang marshal federal yang letih, terdedah (dan sangat tidak seperti James Bond) yang ditugaskan untuk tugas selama setahun di koloni perlombongan titanium di Io, bulan ketiga Jupiter yang neraka dan vulkanik (Hyams akan kembali ke bulan Jupiter yang berbeza, Europa, tiga tahun kemudian dengan filem beliau yang kurang dinilai, 2010: The Year We Make Contact). Pekerja mine, pentadbir, dan kakitangan sokongan tinggal di pangkalan yang sempit, kotor, dan seperti lorong di atas mine; keadaan adalah sangat tidak sesuai untuk kehidupan keluarga sehingga isteri dan anak lelaki muda O’Niel keluar selepas dua minggu.

O’Niel diberitahu oleh pengurus umum, Sheppard (Peter Boyle yang menggeram dari Young Frankenstein), bahawa jika beliau menuruti peraturan dan mengekalkan ketertiban, beliau akan baik-baik saja. Kemudian satu siri bunuh diri yang tidak dapat dijelaskan dan episod kegilaan di kalangan pekerja dikesan oleh O’Niel kepada dadah yang meningkatkan stamina dan produktiviti, tetapi akhirnya membawa kepada psikosis. Bahan ini diedarkan oleh Sheppard sendiri — dalam usaha untuk mengekalkan output dan keuntungan mine yang meningkat — yang tidak akan membiarkan O’Niel menghalang jalannya, walaupun yang terakhir bersumpah untuk menumbangkan operasi Sheppard.

Outland telah terkenal dipanggil sebagai remake longgar High Noon selama bertahun-tahun, dan walaupun ia bukanlah reimagining tepat western klasik 1952 itu, ia memang memaparkan beberapa elemen plot filem tersebut. Dalam High Noon, marshal Gary Cooper mesti menghadapi kumpulan pembunuh ganas, dengan isterinya meninggalkannya (walaupun dia kembali) dan tiada siapa di seluruh bandar yang bersedia berdiri bersama beliau, malah tidak juga deputy beliau. Filem ini berlangsung dalam masa nyata semasa Cooper menunggu ketibaan penjahat di kereta api seterusnya, dengan jam menurun.

Bahagian kedua Outland tidak berlangsung dalam masa nyata, tetapi ia mengira turun dengan cara yang serupa untuk ketibaan pesawat ulang-alik seterusnya — yang mengambil lebih daripada 60 jam dan membawa dua pembunuh yang diupah oleh Sheppard untuk menghilangkan O’Niel. Permintaan beliau untuk bantuan dari pekerja — yang suka bonus mereka — tidak dijawab, dan malah pegawai undang-undang di bawah komando beliau enggan berbuat apa-apa (deputy beliau malah cuba membunuhnya pada akhirnya). Satu-satunya bantuan yang beliau dapat datang dari doktor yang sinis dan misantropik di stesen perlombongan (Frances Sternhagen yang penuh tenaga). “Jangan salah tafsir ini,” dia memberitahu O’Niel pada satu ketika. “Saya tidak menunjukkan karakter. Hanya kegilaan sementara.”

Ia adalah senario yang keras, suram, dan tidak mengampuni — satu yang dalam banyak cara menyerupai bukan sahaja High Noon tetapi juga Alien, yang dikeluarkan hanya dua tahun sebelumnya. Malah kredit pembukaan dan muzik Jerry Goldsmith (dia menyusun skor kedua-dua filem) menggemakan masterpiece 1979 Ridley Scott, yang juga memaparkan pekerja menghadapi bahaya di pinggir perbatasan yang luas dan misteri. Seperti Alien, Outland menambah elemen eksploitasi pekerja ke dalam senario High Noon; sama seperti syarikat Weyland-Yutani dalam Alien menganggap pekerjanya boleh digantikan, Con-Amalgamated dalam Outland berpaling sisi — bahkan pada kematian pekerjanya — selagi keuntungan masuk.

Seperti O’Niel membuat pendirian desperatnya, seorang wira tunggal yang bertarung melawan kuasa ketamakan dan rasuah — sama ada ia bank monolitik, penternak yang haus tanah, atau seluruh bandar perlombongan — adalah pasti tradisi dalam genre western. Dari Once Upon a Time In The West hingga High Plains Drifter hingga Hell or High Water, bahaya perbatasan, eksploitasi pekerja, dan keserakahan bos besar telah dianyam ke dalam fabrik western sejak kemunculan awal genre itu di skrin besar. Dengan Outland, Peter Hyams membuktikan bahawa tema yang sama boleh melompat dari opera kuda ke opera angkasa — dan kekal sama universal dan relevan.

Outland boleh disewa di Prime Video dan platform digital lain.