15 Tahun Lalu, Filem Sci-Fi Dewasa Muda Terburuk Melihat Masa Depan Yang Sinis

(SeaPRwire) –   Pada tahun 2006, segmen Oprah Winfrey Show yang menyakitkan hati melihat penulis James Frey mengakui bahawa memoir ketagihannya, A Million Little Pieces, adalah dibohong. Pieces telah menjadi pilihan yang tidak biasa untuk Oprah’s Book Club, faedah komersial terbesar yang boleh diterima oleh penerbitan sebelum era BookTok. Tetapi populariti menarik penelitian, dan penyiasatan oleh , antara penerbitan lain, mendapati lebih banyak lubang daripada kilang keju Switzerland. Sebagai salah satu contoh yang memburukkan, dakwaan Frey tentang konfrontasi agresif dan dipacu dadah dengan pegawai polis yang membawa kepada hukuman penjara 87 hari sebenarnya adalah interaksi sopan berhubung kesalahan kecil. Siapa yang boleh meneka?

Wawancara ini, yang berlaku semasa hari-hari kemerosotan status budaya monolitik televisyen siaran, adalah Perkara Besar. Maureen Dowd memanggilnya sebagai “” untuk melihat Oprah menekankan kepentingan kebenaran selepas pilihan raya yang dipenuhi skandal. Frey kehilangan ejennya dan perjanjian bukunya, penerbitnya terpaksa menawarkan bayaran balik, dan kedua-dua pihak menghadapi saman. Memoir lain yang terperangkap dalam gelombang itu diberi penafian atau dibatalkan. Malah menghina Frey apabila Towelie mengaku ciptaannya sendiri kepada rakan kertas Oprah. Dengan reputasinya hancur, langkah seterusnya Frey adalah jelas. Dia perlu menghasilkan francais yang mengaut wang.

I Am Number Four, yang ditulis di bawah nama samaran Pittacus Lore yang cuba keras, memasuki kedai buku pada tahun 2010 dan segera mendaki carta jualan. Ulasan adalah campuran, tetapi ini adalah puncak penaklukan budaya YA, dan pendapat yang tidak hangat dalam Kirkus tidak akan memperlahankan juggernaut. Hak filem telah pun dijual sebelum penerbitan, dan apabila I Am Number Four, pengalaman sinematik, memasuki pawagam 15 tahun yang lalu hari ini, ia mewakili nadir sinis daripada ledakan YA.

John Smith (Alex Pettyfer), atau dikenali sebagai Four, adalah makhluk asing rahsia dari planet Lorien, yang telah ditawan oleh Mogadorians yang jahat. Dia dan lapan Loric yang berbakat lain, yang dipanggil Garde, sedang bersembunyi di Bumi, di mana “Mogs” sedang mengikuti mereka (walaupun, atas sebab yang filem tidak bersusah payah menjelaskan, Garde hanya boleh dibunuh mengikut susunan nombor). Kita mulakan dengan kematian Three dan John secara tidak sengaja mendedahkan kuasa supernya, jadi dia dan penjaganya (Timothy Olyphant yang sedang menurun status) mesti melarikan diri ke rumah selamat di Ohio. Secara semula jadi, walaupun kelihatan cukup tua untuk menyewa kereta, John mendaftar di sekolah menengah tempatan, di mana dia segera membuat kawan yang aneh, menentang bullies tempatan, dan jatuh cinta dengan seorang gadis yang menarik dan sensitif. Semua ini sangat, ahem, paint-by-numbers.

I Am Number Four menikmati prestasi box-office yang baik, tetapi sekuel gagal terwujud dan siri buku itu perlahan-lahan hilang daya sehingga ia pupus pada tahun 2019. Forum peminat lamanya kini menjadi bandar hantu, dan warisan, atau kekurangannya, daripada francais Lorien Legacies yang lebih besar boleh digambarkan dengan baik oleh fanfiction.net. Ia menempatkan hanya 686 cerita Lorien, manakala walaupun mempunyai lebih 8,400.

Itu menjadikan filem itu terasa seperti relic hari ini. Kita menerima frasa bodoh seperti Quarter Quell dan Wingardium Leviosa kerana apa yang telah dicapai oleh francais yang berkaitan, tetapi tanpa prestij budaya yang dibawa oleh kejayaan, perbincangan suram tentang “Legacies” menjadi hampa. Semua perkara terasa terlalu diperhitungan; hero “bad boy” kita diperkenalkan sedang membalik Ski-Doo. Kevin Durand memberikan sedikit humor gelap sebagai komander Mog yang jahat tetapi suka bermain, tetapi tidak cukup di sini untuk menjadikan Four terasa seperti cerita yang penuh hati daripada sekumpulan halaman TVTropes yang dicantum bersama.

Cerita di sebalik I Am Number Four lebih menarik daripada plot, bukan itu yang mewakili bar yang tinggi. Tetapi apabila eksekutif studio dan beberapa daripada membuat spekulasi tentang menghasilkan “kandungan” dengan AI generatif, ia berbaloi untuk melihat kembali bagaimana filem yang memberitahu kita garis rayuan “The Big Dipper… itu kegemaran saya… adakah anda tahu yang satu itu?” tercipta.

Frey sebenarnya menulis bersama I Am Number Four dengan pelajar MFA Jobie Hughes di bawah naungan Full Fathom Five milik Frey, sebuah syarikat yang ditubuhkan dengan tujuan menghasilkan hits YA seperti Twilight. Walaupun penipuan yang memalukan layak menerima bayaran bil mereka, tetapi pada tahun 2011, Suzanne Mozes melaporkan bahawa Frey adalah .

Penulis ditawarkan hanya $250 untuk menyelesaikan draf novel; sementara terdapat perbincangan tentang perkongsian untung, orang dalam industri menyatakan kebimbangan serius terhadap banyak sekatan yang memberatkan dalam kontrak syarikat. Tidak jelas berapa banyak buku yang dirancang oleh Full Fathom Five yang benar-benar tercapai (Frey mendakwa 240, termasuk 40 buku terlaris, tetapi kita tahu nilai kata-katanya), dan Hughes meninggalkan syarikat yang kini mati itu dan menyaman Frey tidak lama selepas kedua-dua mereka menjalani pertandingan menjerit yang panjang.

Frey kelihatan seperti munafik yang sombong dalam cerita Mozes, seorang lelaki yang bercakap tentang bagaimana dia adalah jenius yang kontroversial dan menolak batas sebelum cuba menghasilkan lendir konsep tinggi untuk keuntungan tulen (mungkin Mozes membesar-besarkan dia, tetapi jika itu, anda perlu menghargai ironinya). Yang terakhir, sekurang-kurangnya, telah mencapai misi. Tetapi apabila HBO membuat semula Harry Potter untuk televisyen dan satu lagi prekuel Hunger Games yang dibintangi oleh remaja dengan nama yang tidak masuk akal bergerak ke arah pawagam, Lorien Legacies kemungkinan besar tidak akan dimasukkan dalam gelombang nostalgia YA kita sekarang. Hanya tiada apa-apa untuk menjadi nostalgic tentang.

Sikap yang menghasilkan I Am Number Four, walau bagaimanapun, berada di mana-mana. Dalam a , Frey mengakui menggunakan ChatGPT untuk menjawab soalan penyelidikan untuk novel 2025, yang mencadangkan bahawa buku barunya mempunyai sekurang-kurangnya satu ralat fakta yang lucu. Bahawa dia tidak mahu melakukan penyelidikan sendiri adalah koda yang sesuai. Beberapa tahun dari sekarang, kita mungkin akan dipenuhi dengan filem yang dikuasai AI yang dibuat oleh orang yang tidak mahu bersusah payah untuk menceritakan cerita mereka sendiri, atau bahkan membayar kurang secara jenayah kepada penulis yang terdesak untuk satu cerita. Tetapi 15 tahun dari sekarang, jika kita masih menulis tentang mereka sama sekali, ia hanya akan dalam konteks apa yang merupakan pembaziran masa yang tidak berjiwa.