Filem Pergi Masa Terbaik Tahun Ini Adalah Kembali Ke Bentuk Asli Pengarah Yang Dijunjung Hati

(SeaPRwire) –   Seorang wanita menatap kamera dengan penuh kerinduan, rambut hitam pekatnya menyembunyikan wajahnya ketika ditiup angin. Ini adalah gambar yang selalu dikembalikan oleh Zi, drama sci-fi baru Kogonada yang penuh impian yang baru sahaja ditayangkan perdana di luar Festival Filem Sundance, berulang kali. Adakah ia ingatan yang separuh diingati? Penglihatan masa depan? Atau mungkin kedua-duanya?

Ini adalah soalan yang menjadi tonggak plot sci-fi yang ingin tahu Zi, di mana seorang wanita mendapati dirinya mengalami penglihatan diri masa depannya. Tetapi plot yang ringkas dan struktur spontan filem ini membolehkan Kogonada menggali kedalaman sinematik yang penuh impian dan eksistensial yang sentiasa diterokai dengan baik dalam filemnya, menjadikan Zi sebagai kembalinya bentuk yang dialu-alukan selepas langkah besar dan tidak teratur pengarah tahun lepas. Dan walaupun Zi hampir terlalu ringkas untuk dirasakan sebagai substantial, ia adalah, tanpa dipertikaikan, tidak dapat dilupakan.

Zi bermula dengan wanita muda yang sama namanya (Michelle Mao) melawat kubur ibu bapanya di Hong Kong, di mana dia meratapi kerana tidak dapat melakukan cukup untuk mereka. Kemudian, hampir seperti dalam keadaan leka, dia berjalan keliling jalan-jalan kota yang sibuk, sehingga berhenti di tangga terpencil di mana dia menangis teresak-esak. Seorang orang asing yang prihatin, yang memperkenalkan diri sebagai Elle (Haley Lu Richardson), bertanya sama ada dia baik-baik saja, tetapi Zi hanya menatapnya dengan kebingungan yang berubah menjadi kejutan. Dia pernah melihat Elle sebelum ini, di sebelah wanita yang kelihatan sangat seperti Zi. Pada saat ini Zi mula mengesyaki bahawa dia sedang melihat penglihatan diri masa depannya. Tetapi Zi tidak benar-benar percaya bahawa dia telah membuka beberapa keupayaan supernatural; sebaliknya, dia mengaitkan halusinasi ini dengan tumor yang mungkin telah ditemui di otaknya semasa lawatan sebelumnya ke Pusat Neurologi Hong Kong. Elle yang semakin prihatin menawarkan untuk membawanya ke rakan neurolognya, Min (Jin Ha), untuk mendapatkan lebih banyak jawapan tentang kondisinya, sehingga membawa ketiganya memulakan perjalanan yang pelik dan berliku-liku melalui jalan-jalan Hong Kong, kehidupannya — baik masa lalu dan sekarang — saling berkait dan bertembung.

Sebuah odisey sepanjang malam yang berlaku dengan kadar yang disengajakan dan perlahan, Zi lebih merupakan karya mood daripada filem. Ia berlaku melalui interaksi yang janggal dan intim yang menyakitkan antara Zi, Elle, dan Min serta melalui gambar-gambar yang tidak jelas seperti close-up Zi yang disebutkan sebelum ini yang terus muncul. Penglihatan ini — yang juga termasuk satu gambar berulang tentang wanita tua yang menenangkan Zi yang lebih tua — adalah seperti kepingan teka-teki untuk Zi disusun, sebahagiannya terpenuhi kemudian malam itu, sebahagiannya adalah penglihatan jauh tentang apa yang mungkin berlaku. Tetapi tidak ada indikasi bahawa penglihatan ini adalah sebahagian daripada plot yang lebih besar atau taruhan yang lebih tinggi, selain diagnosis yang dibuat oleh Min bahawa Zi mengalami sesuatu yang dipanggil “temporal relativism”. Sebaliknya, ia adalah sebahagian daripada susunan filem yang seperti mimpi tentang momen dicuri dan masa hilang — jenis potret yang pecah belah tentang kemanusiaan yang Kogonada mahir melukis dalam masterpiece sci-fi yang indah, After Yang. Tetapi dalam Zi, potret ini terasa lebih tidak jelas, dan dengan sengaja.

Plot yang digariskan secara nipis adalah ciri, bukan kecacatan, dan hasil daripada jenis eksperimen yang dijalankan oleh Kogonada. Filem ini terhasil selepas Kogonada menjemput enam rakan dekatnya — termasuk Mao, Richardson, Ha, dan penggambar biasa beliau Benjamin Loeb serta pengeluar Chung An dan Christopher Radcliff — untuk terbang ke Hong Kong dengan belanja sendiri dengan garis besar filem yang samar dan belanjawan yang sederhana. Mereka membangunkan idea semasa mereka menyiapkan filem, dan tiga minggu kemudian, menghasilkan Zi.

Selepas Kogonada mendapati dirinya tidak selesa dengan maksimalisme visual Big Bold Beautiful Journey, pengarah ini mendapati dirinya lebih selesa dalam Zi yang ringkas seperti bulu, yang dalam banyak cara terasa seperti negatif foto Journey. Ia halus di mana Journey adalah besar, senyap di mana ia adalah teater, rendah hati di mana ia bercita-cita tinggi. Tetapi dengan cara yang sama Journey melihat Kogonada navigasi pengaruh filemnya (melarik banyak daripada filem Hayao Miyazaki), Zi menarik dari pengarah filem lain — puisi visual yang vibrant Wong Kar-wai atau keindahan filem hangout Richard Linklater. Perhatian penuh kasih Kogonada terhadap irama dan orang ramai Hong Kong, yang Loeb latih dengan kerinduan pada kameranya dalam cara yang hampir seperti dokumentari, terasa paling evokatif Wong. Tetapi fokus Zi pada kilatan gambar-gambar yang samar, dan kembalinya kerap kepada satu gambar — dibakar dalam otak protagonis kita dan kita — mengingati dengan jelas filem pendek 1962 Chris Marker La jetée, yang kemudiannya memberi inspirasi kepada 12 Monkeys Terry Gilliam.

Bahawa Zi bermain seperti koleksi penghormatan filem tidak semestinya buruk, tetapi ia membuatkan filem ini terasa lebih sebahagian daripada Journey: kedua-dua filem menunjukkan Kogonada cuba mensintesis pengaruh filemnya dalam cara yang berfungsi untuknya. Zi, dengan syukur, menunjukkan bahawa dia sedikit lebih dekat untuk mencapai matlamat itu.

Ini kerana Zi adalah karya watak yang sangat intim, bergantung heavily pada momen intim antara Zi, Elle, dan Min, ia berjaya meninggalkan kesan yang tidak dapat dihapuskan walaupun sangat ringkas seperti bulu. Mao adalah sangat terdedah dan hilang, manakala Richardson membuktikan dirinya sebagai rakan kerjasama di skrin yang paling boleh dipercayai Kogonada, memberikan rasa whimsy yang cedera yang menyinari skrin walaupun pengarah meletakkan dia dalam wig murah yang paling mengganggu. Dan Ha membuktikan dirinya sebagai jangkar yang kukuh dan simpatik untuk Zi dan Elle, kerana Min diam-diam merindui Elle dan cuba yang terbaik untuk memberi amaran kepada Zi tentang kondisinya.

“Bagi anda, ia sentiasa masa lalu,” dia memberitahu Zi. Dan itu benar untuknya, tetapi juga untuk filem, yang sudah terasa seperti snapshot masa dan tempat yang cepat hilang, diambil dalam kaedah yang juga cepat hilang. Ia adalah sci-fi lo-fi pada yang terbaik, dan paling tidak dapat dihapuskan.

Zi ditayangkan perdana pada 24 Januari di Festival Filem Sundance 2026. Ia sedang mencari pengedaran pada masa ini.